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dans le même état que les autres animaux ; et si ces 
vicissitudes de l’air sont , comme le prétend un grand 
P U osophe^ , les principales causes de la destruction 
ts êtres vivans , il est certain que les poissons étant de 
tous les animaux ceux qui y sont le moins exposés, ils 
doivent durer Leaucoup plus long-lems que les autres. 
Mais ce qui doit contribuer encore plus à la longue du- 
rée de leur vie, c’est que leurs os sont d’une substance 
plus molle que ceux des autres animaux, et qu’ils ne se 
durcissent pas et ne changent presque point du tout 
avec âge : les arêtes des poissons s’alongcnt , grossis- 
sent et prennent de l’accroissement sans prendre plus 
de solidité , du moins sensiblement , au lieu que les os 
des autres animaux , aussi bien que toutes les autres 
parties solides de leur corps , prennent toujours plus 
de dureté et de solidité; et enfin , lorsqu’elles sont ab- 
solument remplies et obstruées, le mouvement cesse et 
a mort suit. Dans les arêtes au contraire, cette auo-- 
mentation de solidité , cette réplélion , celle obstruc- 
tion qui est la cause de la mort naturelle, ne se trouve 
pas , ou du moins ne se fait que par degrés beaucoup 
plus lents et plus insensibles, et il faut peut-être beau- 
coup de loms pour que les poissons arrivent à la vieil- 
lesse. 
Tous les animaux quadrupèdes et qui sont couverts 
de poil , sont vivipares ; tous ceux qui sont couverts 
d écailles , sont ovipares. Les vivipares sont , comme 
nous 1 avons du , moins féconds que les ovipares. Ne 
pourrait-on pas croire que dans les quadrupèdes ovi- 
pares il se fait une bien moindre déperdition de subs- 
tance par la transpiration, que le tissu serré des écailles 
a relient , au lieu que , dans les animaux couverts de 
Le chancelier Bacon, 
