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à proportion moindr« dans les gros que dans les petits 
animaux ; car c’est du superflu de la nourriture de ia 
mère que le fœtus tire celle qui est nécessaire à son 
accroissement et au développement de toutes ses par - 
ties ; et puisque ce développement demande beaucoup 
plus de tems dans les gros animaux que dans les petits , 
c’est une preuve que la quantité de matière qui y con- 
tribue , n’est pas aussi abondante dans les premiers que 
dans les derniers. 
Il y a donc une variété infinie dans les animaux pour 
le tems et la manière de porter , de s’accoupler et de 
produire , et cette même variété se trouve dans les 
causes mêmes de la génération ; car quoique le prin- 
cipe général de toute production soit cette matière 
organique qui est commune à tout ce qui vit ou végète , 
la manière dont s’en fait la réunion , doit avoir des 
combinaisons à l’infini , qui toutes peuvent devenir des 
sources de productions nouvelles. Mes expériences dé- 
montrent assez clairement qu’il n’y a point de germes 
préexistans , et en même-tems elles prouvent que la 
génération des animaux et des végétaux n’est pas uni- 
voque : il y a peut-être autant d’êtres , soit vivans , 
soit végétans , qui se produisent par l’assemblage for- 
tuit des molécules organiques , qu’il y a d’animaux ou 
de végétaux qui peuvent sc reproduire par une succes- 
sion constante de générations ; c’est à la production 
de ces espèces d’êtres qu’on doit appliquer Taxiome des 
anciens : Comiplio unius , generatio altcrius. La cor- 
ruption , la décomposition des animaux et des végé- 
taux , produit une infinité de corps organisés vivans et 
végétans : quelques-uns , comme ceux de la laite du cal' 
raar , ne sont que des espèces de machines , mais des- 
machincs qui , quoique très-simples , sont actives par 
elles-mêmes; d’autres , comme les animaux spermati' 
