476 HISTOIRE NATURELLE 
du mâle , soit celles de la femelle ; ce qui formera un 
être organisé qui ressemblera parfaitcmet à son père si 
c’est un mâle , et à sa mère si c’est une femelle , par ces 
parties sexuelles , mais qui pourra ressembler à l’un et 
à l’autre , ou à tous les deux , par toutes les autres par- 
ties du corps. 
Il me semble que cela étant bien entendu , nous pou- 
vons en tirer l’explication d’une très- grande question , 
dont nous avons dit quelque chose précédemment , dans 
l’endroit où nous avons rapporté le sentiment d’Aristote 
au sujet de la génération : cette question est de savoir 
pourquoi chaque individu , mâle ou femelle , ne pro- 
duit pas tout seul son semblable. Il faut avouer, comme 
je l’ai déjà dit , que , pour quiconque approfondira la 
matière de la génération , et se donnera la peine de lire 
avec attention tout ce que nous en avons dit jusqu’ici , 
il ne restera d’obscurité qu’â l’égard de cette question , 
sur-tout lorsqu’on aura bien compris la théorie que 
j’établis ; et quoique cette espèce de difficulté ne soit 
pas réelle ni particulière à mon système , et qu’elle soit 
générale pour toutes les autres explications qu’on a vou- 
lu ou qu’on voudrait encore donner de la génération , 
cependant je n’ai pas cru devoir la dissimuler , d’autant 
plus que , dans la recherche de la vérité , la première 
règle de conduite est d’être de bonne foi avec soi-même. 
Je dois donc dire qu’ayant réfléchi sur ce sujet aussi 
long-temset aussi mûrement qu’il l’exige , j’ai cru avoir 
trouvé une réponse à cette question , que je vais lâcher 
d’expliquer , sans prétendre cependant la faire entendre 
parfaitement â tout le monde. 
Il est clair pour quiconque entendra bien le système 
que nous avons établi dans les quatre premiers arti- 
cles , et que nous avons prouvé par des expériences dans 
les articles suivans , que la reproduction se fait par 
