4§4 HISTOIRE NATURELLE 
Nous sommes assurés par ce qui a été dit ci- devant, 
et par les expériences et les observations que nous avons 
laites, que tous les êtres vivants contiennent une gran- 
de quantité de molécules vivantes et actives ; la vie de 
ranimai ou du végétal ne paraît être que le résultat de 
toutes les actions , de toutes les petites vies particuliè- 
res ( s’il m’est permis de m’exprimer ainsi ) de chacune 
de ces molécules actives dont la vie est primitive et 
paraît ne pouvoir être détruite; nous avons trouvé ces 
molécules vivantes dans tous les êtres vivons ou végé- 
lans ; nous sommes assurés que toutes ces molécules or- 
ganiques sont également propres à la nutrition , et par 
conséquent à la reproduction des animaux on des végé- 
taux. Il n’est donc pas diilicile de concevoir que quand 
un certain nombre de ces molécules sont réunies , elles 
forment un ctre vivant; la vie étant dans chacune des 
parties , elle peut se rétrouver dans un tout , dans 
un assemblage quelconque de ces parties. Ainsi les 
molécules organiques et vivantes étant communes à 
tous les êtres vivons , elles peuvent également for- 
mer tel ou tel animal , ou tel ou tel végétal , selon 
qu’elles seront arrangées de telle ou telle façon : or 
cette disposition des parties organiques , cet arran- 
gement dépend absolument de la forme des individus 
qui fournissent ces molécules ; si c’est un animal qui 
fournit ces molécules organiques , comme en effet il 
les fournit dans sa liqueur séminale , elles pourront 
s’arranger sous la forme d’un individu semblable à cet 
animal ; elles s’arrangeront en petit , comme elles 
s’étaient arrangées en grand lorsqu’elles servaient au 
développement du corps de l’animal : mais ne peut-on 
pas supposer que cet arrangement ne peut se faire dans 
do eertaines espèces d’animaux , et même de végétaux , 
qu’au moyen d’un point d’appui ou d’une espèce do 
