DES ANIMAUX, Si; 
suppose nécessairement que le fœtus ait fait des mou- 
veinens dans tous les sens , et qu’il ait pris des posi- 
tions successives très-différentes entr elles. 2 °. Les mères 
sentent les mouvemens du fœtus , tantôt d’un côté de 
la matrice , et tantôt d’un autre côté : il frappe égale- 
ment en plusieurs endroits différons ; ce qui suppose 
qu’il prend des situations différentes. 3°. Comme il nage 
dans un liquide qui l’environne de tous cotés , il peut 
très-aisément se tourner , s’étendre, se plier, par ses 
propres forces , et il doit aussi prendre des situations 
différentes , suivant les différentes attitudes du corps 
de la mère ; par exemple lorsqu’elle est couchée , le 
fœtus doit être dans une autre situation que quand elle 
est de lioiit. 
La plupart des anatomistes ont dit que le fœtus est 
contraint de courber son corps et de plier ses mem- 
bres , parce qu’il est trop gêné dans son enveloppe : 
mais cette opinion ne me paraît pas fondée; car il y a, 
sur-tout dans les cinq ou six premiers mois de la gros- 
sesse, beaucoup plus d’espace qu’il n’en faut pour que 
le fœtus puisse s’étendre ; et cependant il est , dans ce 
ce tems même , courbé et replie. On voit aussi que le 
poulet est courbé dans la liqueur que contient l’amnios, 
dans le tems même que cette membrane qui est assez 
étendue , et cette liqueur est assez abondante pour con- 
tenir un corps cinq ou six fois plus gros que le poulet. 
Ainsi on peut croire que celle forme courbée et repliée 
que prend le corps du fœtus , est naturelle , et point du 
tout forcée. Je serais volontiers de l’avis de Harvey , qui 
prétend que le fœtus ne prend celle attitude que parce 
qu’elle est la plus favorable au repos et au sommeil; car 
tous les animaux mettent leur corps dans cette position 
pour se reposer et pour dormir; et comme le fœtus dort 
presque toujours dans le sein de la mère, il prend ua- 
turelleiuenl la situation la plus avantageuse. 
