524 HISTOIRE NATURELLE 
au lieu que ceux de l’enfanl qui a respiré , surnagent : 
le fœtus ne respire donc pas dans le sein de la mère , 
par conséquent il ne peut former aucun son par l’orga- 
ne de la voix , et il semble qu’on doit regarder comme 
des fables les histoires qu’on débite sur les gcmissemcns 
et les cris des enfans avant leur naissance. Cependant 
il peut arriver , après l’écoulement des eaux , que l’air 
entre dans la capacité de la matrice , et que l’enfant 
commence b respirer avant que d’en être sorti : dans 
ce cas, il pourra crier, comme le petit poulet crie avant 
même que d’avoir cassé la coquille de l’œuf qui le ren- 
ferme , parce "qu’il y a de l’air dans la cavité qui est en- 
tre la membrane extérieure et la coquille, comme on 
peut s’eu assurer sur les œufs dans lesquels le poulet 
est déjà fort avancé , ou seulement sur ceux qu’on a 
gardés pendant quelque tems et dont le petit lait s’est 
évaporé à travers les pores de la coquille; car en cas- 
sant ces œufs on trouve une cavité considérable dans le 
bout supérieur de l’œuf entre la membrane et la co- 
quille, et cette membrane est dans un état de fermeté 
et de tension : ce qui ne pourrait être , si celte cavité 
était absolument vide ; car , dans ce cas , le poids du 
reste de la matière de l’œ-uf casserait cette membrane , 
et le poids de l’atmosphère briserait la coquille à l’en- 
droit de cette cavité : il est donc certain qu’elle est 
remplie d’air , et que c’est par le moyen de cet air 
que le poulet commence à respirer avant que d’avoir 
cassé la coquille ; et si l’on demande d’où peut venir 
cet air qui est renfermé dans cette cavité , il est aisé 
de répondre qu’il est produit par la fermentation inté- 
rieure des matières contenues dans l’œuf , comme l’on 
sait que toutes les matières en fermentation en pro- 
duisent. 
Le poumon du fœtus étant sans aucun mouvement , 
