528 HISTOIRE NATURELLE 
peut croire que dans les derniers tems il prend de la 
nourriture par la bouche, puisqu’on trouve dans son 
estomac une liqueur semblable à celle que contient 
l’amnios , de rurinc dans la vessie, et des excrémens 
dans les intestins; et comme on ne trouve ni urine , ni 
méconium, c’est le nom de ces excrémens , dans la 
capacité de Tamuios , il y a tout lieu de croire que le 
fœtus ne rend point d’ excrémens , d’autant plus qu’on 
eu a vu naîli'e sans avoir l’anus percé , et sans qu’il y 
eût pour cela une plus grande quantité de méconium 
dans les intestins. 
Quoique le fœtus ne tienne pas immédiatement à la 
matrice , qu’il n’y soit attaché que par de petits mame- 
lons extérieurs à ses enveloppes , qu’il n’y ait aucune 
communication du sang de la mère avec le sien , qu’en 
un mol il soit à plusieurs égards aussi indépendant de 
la mère qui le porte , que l’œuf l’est de la poule qui le 
couve , on a prétendu que tout ce qui affectait la mère, 
affectait aussi le fœtus, que les impressions de l’une 
agissaient sur le cerveau de l’autre, et on a attribué à 
celle influence imaginaire les ressemblances, les mons- 
truosités , et sur-tout les taches qu’on voit sur la peau. 
J’ai examiné plusieurs de ces marques , et je n’ai jamais 
aperçu que des taclics qui m’ont paru causées par un 
dérangement dans le tissu de la peau. Toute tache doit 
nécessairement avoir une figure qui ressemblera , si 
l'on veut , à quelque chose , mais je crois que la res- 
semblance que l’on trouve dans celles-ci , dépend, plu- 
tôt de l’imagination de ceux qui les voient , que de celle 
de la mère. On a poussé sur ce sujet le merveilleux 
aussi loin qu’il pouvait aller : non-seulement on a voulu 
que le fœtus portât les représantations réelles des appé- 
tits de sa mère, mais on a encore prétendu que par une 
sympathie singulière les taches qui représentaient des 
