Des Animaux'- . '3 § 7 ’ 
infeCte, une ortie de mer, ou un polype 
d’eau douce , l’eft encore moins qu’une 
huître ; & comme la Nature va par . 
nuances infenfibles , nous devons trouver 
des êtres qui font encore moins animaux 
qu’une ortie de mer ou un polype. Nos 
idées générales ne font que des méthodes 
artificielles que nous nous foin mes for- 
mées pour raflembler une grande quan- 
tité d’objets dans le même point de vue ; 
& elles ont, comme les méthodes artifi- 
cielles dont nous avons parlé ( tome 1 , 
Difc. i) le défaut de ne pouvoir jamais 
tout comprendre , elles font de meme 
Oppolees à la marche de la Nature, qui 
le fait uniformément, infënfiblement & 
toujours particulièrement; en forte que 
c’eft pour vouloir comprendre un trop 
grand nombre d’idées particulières dans 
un feul mot , que nous n’avons plus 
une idée claire de ce que ce mot fignî- 
fie , parce que ce mot étant reçu , on 
s’imagine que ce moteft une ligne qu’on 
peut tirer entre les productions de la 
Nature, que tout ce qui eft au-deflus 
de cette ligne eft en effet animal , & que 
tout ce qui eft au-deflous ne peut être 
