SUR LA FORCE DU BOIS. 5 
la première année , lire sa nourriture à travers la subs- 
tance et le corps même de ce petit arbre; mais le» princi- 
paux canaux, qui servent à conduire la sève, se trouvent 
entre l’écorce et le lilet ligneux ; l’action de cette sève 
en mouvement , dilate ces canaux et les fait grossir , 
tandis que le bouton en s’élevant , les lire et les alonge; 
de plus , la sève en y coulant continuellement, y dépose 
des parties fixes qui en augmentent la solidité; ainsi , 
dès la seconde année, un petit arbre contient déjà dans 
son milieu un filet ligneux en forme de cône fort alon- 
gé , qui est la production en bois de la première année , 
et une couche ligneuse a.ussi conique qui enveloppe ce 
premier filet et le surmonte , et qui est la production de 
la seconde année. La troisième couche se forme comme 
la seconde; il en est de même de toutes les autres qui 
s enveloppent successivement et continuement; de sorte 
qu’un gros arbre est un composé d’un grand nombre 
de cônes ligneux qui s’enveloppent et se recouvrent 
tant que l’arbre grossit; lorsqu’on vient à l’abattre, on 
compte aisément sur la coupe transversale du trône le 
nombre de ces cônes , dont les sections forment des cer- 
cles ou plutôt des couronnes concentriques, et on recon- 
naît l’âge de l’arbre par le nombre de ces couronnes , 
car elles sont distinctement séparées les unes des autres. 
Bans un chêne vigoureux , l’épaisseur de chaque cou- 
che ou couronne , est de deux ou trois lignes ; celte 
épaisseur est d’un bois dur cl solide, mais la substance 
qui unit ensemble ces couronnes, dont le prolongement 
forme les cônes ligneux, n’est pas à beaucoup près aussi 
lerme , c’est la partie faible du bois dont l’organisation 
Çst différente de celle des cônes ligneux , et dépend de 
a façon dont ces cônes s’attachent et s’unissent les uns 
aux autres, qu e nous allons expliquer en peu de mots. 
68 cana ux longitudinaux qui portent la nourriture au 
