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MÉMOIRE' 
reau de manière que ces plans soient verticaux , il ré- 
sistera davantage que dans une position horizontale ; 
c’est comme si on faisait rompre plusieurs planches à 
la fois , elle résisteraient bien davantage étant posées 
sur le côté que sur le plat. Ces remarques font déjà sen- 
tir combien on doit peu compter sur les tables calculées, 
ou sur les formules que différens auteurs nous ont don- 
nées de la force du bois , qu’ils n’avaient éprouvée que 
sur des pièces, dont les plus grosses étaient d’un ou deux 
pouces d’épaisseur, et dont ils ne donnent ni le nombre 
des couches ligneuses que ces barreaux conlenaieut , ni 
la position de ces couches , ni le sens dans lequel se sont 
trouvées ces couches lorsqu’ils ont fait rompre le bar- 
reau ; circonstances cependant essentielles , comme on 
le verra par mes expériences et par les soins que je me 
suis donné pour découvrir les effets de tontes ces dif- 
férences. Les physiciens qui ont fait quelques expé- 
riences sur la force du bois , n ont lait aucune attention 
à ces inconvéniens ; mais il y en a d’autres peut-être 
encore plus grands qu’ils ont aussi négligé de prévoir 
ou de prévenir. Le jeune bois est moins fort que le 
bois plus âgé ; un barreau tiré du pied d’un arbre ré- 
siste plus qu’un barreau qui vient du sommet du même 
arbre; un barreau pris à la circonférence près de l’au- 
bier , est moins fort qu’un pareil morceau pris au cen- 
tre de l’arbre d’ailleurs le degré de dessèchement du 
bois fait beaucoup à sa résistance , le bois vert casse 
bien plus diilicilernent que le bois sec ; enfin le tems 
qu’on emploie à charger les pièces pour les faire rom- 
pre, doit aussi entrer en considération, parce qu’une 
pièce qui soutiendra pendant quelques minutes un cer- 
tain poids , ne pourra pas soutenir ce poids pendant 
une heure, et j’ai trouvé que des poutres qui avaieut 
chacune supporté sans se rompre pendant un jour en- 
