SUR LA FORCE DU BOIS. 65 
auteurs d’un assez grand crédit , pour avoir mérité l’at- 
tention des physiciens , et même des architectes ; mais 
il y a tout lieu de croire , qu’outre la négligence qui a 
pu les empêcher jusqu’ici de s’assurer de la vérité de 
ces faits , la crainte de contrevenir à l’ordonnance des 
eaux et forêts , a pu retarder leur curiosité. Il est dé- 
fendu , sous peine de grosses amendes , d’écorcer aucun 
arbre , et de le laisser sécher sur pied; celte défense , 
qui d ailleurs est fondée , a dû lairej un préjugé con- 
traire , qui sans doute aura fait regarder ce que nous 
venons de rapporter comme des faits faux , o.u du moins 
hasardés; et je serais encore moi-même dans l’igno- 
rance à cet égard , si les attentions de M. le comte de 
Maurepas , pour les sciences, ne m’eussent procuré la 
liberté de faire mes expériences , sans avoir h craindre 
de les payer trop cher. 
Dans un bois taillis, nouvellement abattu, et où 
j avais fait réserver quelques beaux arbres , le 5 de 
mai 1703, j’ai fait écorcer sur pied quatre chênes 
d environ trente à quarante pieds de hauteur et de 
cinq à six pieds de pourtour , ces arbres étaient tous 
quatre très - vigoureu.; , bien en sève, et âgés d’en- 
viron soixante-dix ans; j’ai fait enlever l’écorce depuis 
le sommet de la tige jusqu’au pied de l’arbre avec une 
serpe. Cette opération est aisée, l’écorce se séparant 
très-tacilement du corps de l’arbre dans le tems de la 
sève, (.es chênes étaient de l’espèce commune dans 
les forêts , qui porte le plus gros gland. Quand ils fu- 
rent entièrement dépouillés de leur écorce, je Iis abat- 
tre quatre autres chênes de la même espèce , dans le 
mcme terrain , et aussi semblables aux premiers que je 
Pu f cs trouver. Mon dessein était d’en faire écorcer le 
. me î° u r encore six , et en abattre six autres; mais 
! n<l ! >Uiî a chever cette opération que le lendemain : de 
