SUR LA FORCE DU BOIS. 
tail > je me contenterai de dire que , dans les arbres 
écorcés , la diminution de solidité du centre, de l’arbre 
à la circonférence , n’est pas à beaucoup près aussi 
sensible , et qu’elle ne l’est même point du tout dans 
l’aubier. 
Les expériences , que nous venons de rapporter, sont 
trop multipliées pour qu’on puisse douter du fait qu’el- 
les concourent à établir ; il est donc très-certain que 
le bois des arbres écorcés et séchés sur pied est plus 
dur , plus solide , plus pesant , et plus fort que le bois 
des arbres abattus dans leur écorce ; et delà je pense 
qu’on peut conclure qu’il est aussi plus durable. Des 
expériences immédiates sur la durée du bois seraient 
encore plus concluantes ; mais notre propre durée est 
si courte , qu’il ne serait pas raisonnable de les tenter ; 
il en est ici comme de l’âge des souches, et en général 
comme d’un très-grand nombre de vérités importantes 
que la brièveté de notre vie semble nous dérober à 
jamais : il faudrait laisser à la postérité des expériences 
commencées ; il faudrait la mieux traiter que l’on no 
nous a traité nous-mêmes; carie peu de traditions physi- 
ques que nous ont laissé nos ancêtres, devient inutile 
par le défaut d’exactitude, ou par le peu d’intelligence 
des auteurs , et plus encore par les faits hasardés ou faux 
qu’ils n’ont pas eu honte de nous transmettre. 
La cause physique de celle augmentation de solidité 
et de force dans le bois écorcé sur pied , se présente 
d’elle-même , il sullit de savoir que les arbres augmen- 
tent en grosseur par des couches additionnelles de nou- 
veau bois qui se forment à toutes les sèves entre l’écorce 
et le bois ancien ; nos arbres écorcés ne forment point 
de ces nouvelles couches , et quoiqu’ils vivent après 
1 écorcement , ils ne peuvent grossir. La substance des- 
tinée il former le nouveau bois se trouve donc arrêtée et 
