SLR LA FORCE DU BOIS. 7 5 
letns , mes arbres se parèrent encore de verdure et de- 
vancèrent les autres ; mais les plus jeunes , ou plutôt les 
plus petits, ne la conservèrent pas long-tems, les séche- 
resses de juillet les dépouillèrent ; les plus gros arbres 
ne perdirent leurs feuilles qu’en automne , et j’en ai eu 
deux qui en avaient encore après le quatrième printems; 
mais tous ont péri à la troisième ou dans celle quatrième 
année depuis l’enlèvement de leur écorce. J’ai essayé la 
force du bois de ces arbres , elle m’a paru plus grande 
que celle des bois abattus à l’ordinaire ; mais la diffé- 
rence qui, dans les bois entièrement écorcés est de plus 
d’un quart, n’est pas h beaucoup près aussi considéra- 
ble ici , et même n’est pas assez sensible pour que je 
rapporte les épreuves que j’ai faites à ce sujet. Et en 
effet ces arbres n’avaient pas laissé que de grossir au 
dessus de la ceinture ; ces bourrelets n’étaient qu’une 
expansion du liber qui s’était formé entre le bois et 
l’écorce ; ainsi , la sève qui , dans les arbres entière- 
ment écorcés, se trouvait contrainte de se fixer dans les 
pores du bois et d’en augmenter la solidité , suivit ici 
sa route ordinaire , et ne déposa qu’une petite partie 
de sa substance dans l’intérieur de l’arbre ; le reste fut 
employé à la formation de ce bois imparfait , dont les 
bourrelets faisaient l’appendice et la nourriture de 
l’écorce , qui vécut aussi long-tems que l’arbre même ; 
audessous de la ceinture , l’écorce vécut aussi , mais 
il ne se forma ni bourrelets ni nouveau bois , l’action 
des feuilles et des parties supérieures de l’arbre pom- 
pait trop puissamment la sève pour qu’elle pût se porter 
vers l’écorce de la partie inférieure : et j’imagine quo 
cette écorce du pied de l’arbre a plutôt tiré sa nourri- 
ture de l’humidité de l’air que de celle de la sève que 
les vaisseaux latéraux de l’aubier pouvaient lui fournir. 
J’ai fait les mêmes épreuves sur plusieurs espèces 
