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cherchai h lire par celle même lumière réfléchie, et je 
fis intercepter par un paravant la partie de la lumière 
directe qui ne tombait pas sur le miroir, afin de n’avoir 
sur mon livre que la lumière réfléchie. Il fallut appro- 
cher la bougie, ce qu’on fit peu-à peu , jusqu’à ce que 
je pusse lire les mêmes caractères éclairés par la lu- 
mière réfléehie ; et alors la distance du livre à la bou- 
gie y compris celle du livre au miroir , qui n’était que 
d’un demi-pied, se trouva être en tout de quinze pieds: 
je répétai cela plusieurs fois , et j’eus toujours les mê- 
mes résultats , à très-peu près ; d’oii je conclus que la 
force ou la quantité de la lumière directe est à celle 
de la lumière réfléchie , comme 5y 6 à 225 ; ainsi l’effet 
de la lumière de cinq bougies reçues par une glace 
plane, est à-peu-près égale à celui de la lumière direc • 
te de deux bougies. 
La lumière des bougies perd donc plus par la ré- 
flexion que la lumière du soleil , et celte différence vient 
de Ce que les rayons de lumière qui partent de la bougie 
comme d’un centre , tombent plus obliquement sur le 
miroir que les rayons du soleil qui viennent presque 
parallèlement. Celte expérience confirma donc ce que 
j’avais trouvé d’abord , et je tins pour sûr que la lu- 
mière du soleil ne perd qu’environ moitié par sa réflexion 
sur une glace de miroir. 
Ces premières connaissances dont j’avais besoin étant 
acquises , je cherchai ensuite ce que deviennent en effet 
les images du soleil lorsqu’on les reçoit à de grandes 
distances. Pour bien entendre ce que je vais dire , il ne 
faut pas , comme on le fait ordinairement , considérer 
les rayons du soleil comme parallèles; et il faut se sou- 
venir que le corps du soleil occupe à nos yeux une 
étendue d’environ 32 minutes ; que par conséquent les 
rayons qui parlent du bord supérieur du disque , venant 
