SUR LES COULEURS, etc. sot) 
noire d’un treillage , qui n’est éloigné de la muraille 
blanche que de trois pieds, une couleur du plus beau 
bleu : c’est en effet de la solulion de cette question que 
dépend l’explication du phénomène. Il est certain 
que la petite épaisseur d’air qui n’est que de trois pieds 
entre le treillage et la muraille , ne peut pas donner à 
la couleur noire de l’ombre une nuance aussi forte de 
bleu ; si cela était , on verrait à midi et dans tous las 
autres tems du jour , les ombres bleues comme on las 
voit au lever et au coucher du soleil. Ainsi celte appa- 
rence ne dépend pas uniquement, ni même presque point 
du tout de l’épaisseur de l’air entre l’objet et l’ombre. 
Riais il faut considérer qu’au lever et au coucher du so- 
leil , la lumière de cet astre étant affaiblie à la surface 
de la terre , autant qu’elle peut l’être par la plus gran- 
de obliquité de cet astre , les ombres sont moins denses , 
c’est-à-dire , moins noires dans la même proportion , 
et qu’en même -tems la terre n’étant plus éclairée 
que par cette faible lumière du soleil qui ne fait 
qu’en raser la superficie, la masse de l’air qui est plus 
élevée , et qui par conséquent reçoit encore la lumiè- 
re du soleil bien moins obliquement , nous renvoie 
cette lumière , et nous éclaire alors autant et peut-être 
plus que le soleil. Or cet air pur et bleu ne peut nous 
éclairer qu’en nous renvoyant une grande quantité do 
rayons de sa même couleur bleue , et lorsque ces rayons 
bleus que l’air réfléchit , tomberont sur des objets pri- 
vés de toute autrfc couleur comme les ombres, il les tein- 
dront d’une plus ou moins forte nuance de bleu, selon 
qu’il y aura moins de lumière directe du soleil , et plus 
de lumière réfléchie de l’atmosphère. Jejpourrais ajou- 
ter plusieurs autres choses qui viendraient à l’appui de 
celte explication , mais je pense que ce que je viens de 
dire , est suffisant pour que les bous esprits l’entendent 
et en soient satisfaits. 
