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son pour cesser d’être , c’est d’avoir commencé d’être; 
et par conséquent l’on ne peut pas dire qu’il soit 
également certain que le soleil se lèvera toujours , à 
moins de lui supposer une éternité antécédente , égale 
à la perpétuité subséquente , autrement il finira puis- 
qu’il a commencé. Car nous ne devons juger de l’ave- 
nir que par la vue du passé ; dés qu’une chose a toujours 
été , ou s’est toujours faite de la même façon , nous de - 
vons être assurés qu’elle s p raou se fera toujours de cette 
même façon : par toujours, j’entends un très-long-tems, 
et non pas une éternité absolue. , le toujours de l’avenir 
n’étant jamais qu’égal au toujours du passé. L’absolu 
de quelque genre qu’il soit , n’est ni du ressort de la na- 
ture ni de celui de l’esprit humain. Les hommes ont re- 
gardé , comme des effets ordinaires et naturels , tous 
les événemens qui ont celle espèce de certitude physique ; 
un effet, qui arrive toujours cesse de nous étonner : au 
contraire un phénomène qui n’aurait jamais paru , ou 
qui , étant toujours arrivé de même façon , cesserait 
d’arriver ou arriverait d’une façon différente , nous 
étonnerait avec raison , et serait un événement qui nous 
paraîtrait si extraordinaire , que nous le regarderions 
comme’surnaturel. 
IV. Cos effets naturels , qui ne nous surprennent pas, 
ont néanmoins tout ce qu’il faut pour nous étonner : 
quel concours de causes , quel assemblage de princi- 
pes ne faut-il pas pour produire un seul insecte , une 
seule plante ! quelle prodigieuse combinaison d’élémens, 
de mouvemens et de ressorts dans la machine animale ! 
Les plus petits ouvrages de la nature sont des sujets 
de la plus grande admiration. Ce qui fait que nous ne 
sommes point étonnés de toutes ces merveilles , c’est 
que nous sommes nés dans ce monde de merveilles , 
que nous les avons toujours vues, que notre entende- 
