D’ARITHMÉTIQUE MORALE. 9 , 9 
et huit jambes , j’aurais avec raison bien de la peine à 
le croire , et cependant quelque faible que fût ma croyan- 
ce , je ne pourrais la lui refuser en entier; ce monstre, 
quoique fort extraordinaire , n’étant néanmoins compo- 
sé que de parties qui ont toutes quelque rapport avec les 
choses connues , et n’y ayant que leur assemblage et leur 
nombre de fort extraordinaire. La force du raisonnement 
analogique sera donc toujours proportionnelle à l’analo- 
gie elle-même , c’est-à-dire , au nombre des rapports 
avec les choses connues , et il ne s’agira , pour faire un 
bon raisonnement analogique, que de se mettre bien au 
fait de toutes les circonstances , les comparer avec les 
circonstances analogues , sommer le nombre de celle- 
ci , prendre ensuite un modèle de comparaison auquel 
on rapportera cette valeur trouvée, et l’on aura au juste 
la probabilité , c’est-à-dire , le degré de force du rai- 
sonnement analogique. 
VIII. Il y a donc une distance prodigieuse entre la 
certitude physiqueel l’espèce de certitude qu’on peut dé- 
duire delà plupart des analogies; la première est une som- 
me immense de probabilités qui nous force à croire ; 
l’autre n’est qu’une probabilité plus ou moins grande, et 
souvent si petite qu’elle nous laisse dans la perplexité. Le 
doute est toujours en raison inverse de la probabilité , 
c’est-à-dire , qu’il est d’autant plus grand que la proba- 
bilité est plus petite. Dans l’ordre des certitudes pro- 
duites par l’analogie , on doit placer la certitude morale; 
elle semble même tenir le milieu entre le doute et la 
certitude physique ; et ce milieu n’est pas un point , 
mais une ligne très-étendue , et de laquelle il est bien 
difficile de déterminer les limites : on sent bien que 
c’est un certain nombre de probabilités qui fait la cer- 
titude morale , mais quel est ce nombre ? et pouvons- 
nous espérer de le déterminer aussi précisément que 
