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ESSAI 
celui par lequel nous venons de présenter la certitude 
physique ? 
Après y avoir réfléchi , j’ai pensé que de toutes les 
probabilités morales possibles , celle qui all'ecte le plus 
l’homme en général, c’est la crainte de la mort, et j’ai 
senti dès-lors que toute crainte ou toute espérance , 
dont la probabilité serait égale à celle qui produit la 
crainte de la mort , peut dans le moral être prise pour 
l’unité à laquelle ou doit rapporter la mesure des autres 
craintes; et j’y rapporte de même celles des espérances, 
car il n’y a de différence entre l’espérance et la crainte , 
que celle du positif au négatif ; et les probabilités de 
toutes deux doivent se mesurer de la même manière. 
Je cherche donc quelle est réellemeut la probab ilité 
qu’un homme qui sc porto bien , et qui par conséquent 
n’a nulle crainte de ia mort , meure néanmoins dans 
les vingt-quatre heures. En consultant les tables de 
mortalité , je vois qu’or en peu déduire qu’il n’y a que 
dix mille ccnt quatre-vingt-neuf à parier contre un qu’un 
homme de ci oquante-six ans vivra plus d’un jour. Or 
comme tout homme de cet âge , où la raison a acquis 
toute sa maturité , et l’expérience toute sa force , n’a 
néanmoins nulle mainte de la mort dans les vingt-quatre 
heures , quoiqu’il n’y ait que dix mille cent quatre- 
vingl-neufà parier contre un qu’il ne mourra pas dans 
ce court intervalle de lems , j’en conclus que toute 
probabilité égale ou plus petite , doit être regardée 
comme nulle , et que toute crainte ou toute espérance 
qui se trouve audessous de dix mille , ne doit ni nous 
affecter, ni même nous occuper un seul instant le cœur 
eu la tête. 
Pour tr.e faire mieux entendre , supposons que dans 
une loterie où il n’y a qu’un seul lot et dix mille bil- 
let , je dis que la probabilité d’obtenir le lot n’étant 
