D’ARITHMÉTIQUE MORALE. 
même-tems quelques préservatifs contre l’illusion (le cet 
art dangereux. 
XII. On sait en général que le jeu est une passion avi- 
de , dont l’habitude est ruineuse ; mais celte vérité 
n’a peut-être jamais été démontrée que par une triste 
expérience sur laquelle on n’a pas assez réfléchi pour 
se corriger par la conviction. Un joueur , dont la for- 
tune exposée chaque jour aux coups du hasard , se mine 
peu-h-peu et se trouve enfin nécessairement détruite, 
n’attribue ses perles qu’à ce même hasard qu’il accuse 
d’injustice ; il regrette également et ce qu’il a perdu 
cl ce qu’il n’a pas gagné; l’avidité et la fausse espéran- 
ce lui faisaient des droits sur le bien d’autrui ; aussi 
humilié de se trouver dans la nécessité qu’affligé de 
n’avoir plus moyen de satisfaire sa cupidité; dans son 
désespoir , il s’en prend à son étoile malheureuse , il 
n’imagine pas que cette aveugle puissance , la fortune 
du jeu , marche à la vérité d’un pas indifférent et in- 
certain , mais qu’à chaque démarche elle tend néan- 
moins à un but , et lire à un terme certain, qui est la 
ruine de ceux qui la tente; il ne voit pas que l’indiffé- 
rence apparente qu’elle a pour le bien ou pour le mal , 
produit avec le teins la nécessité du mal , qu’une lon- 
gue suite de hasards est une chaîne fatale dont le pro- 
longement amène le malheur ; il ne sent pas qu’indé- 
pendamment du dur impôt des cartes et du tribut 
encore plus dur qu’il a payé à la fripponnerie de quel- 
ques adversaires, il a passé sa vie à faire des conventions 
ruineuses ; qu’enfin le jeu , par sa nature même , est 
un contrat vicieux jusque dans son principe , un con- 
trat nuisible à chaque contractant en particulier , et 
Contraire au bien de toute société. 
Ceci n est point un discours de morale vague , ec sont 
des vérités précises de métaphysique que je soumets au 
