iïo ESSAI 
calcul ou plutôt à la force de la raison ; des vérités que 
je prétends démontrer ma thématiquement à t us ceux 
qui ont l’esprit assez net , et l’imagination assez forte 
pour combiner sans géométrie et calculer sans algèbre. 
Je ne parlerai point de ces jeux inventés par 1 artifice 
et supputés par l’avarice , où le hasard perd une partie 
de ses droits, où la fortune ne peut jamais balancer , 
parce qu’elle et invinciblement entraînée et toujours 
contrainte ît pencher d’un côté, je veux dire tous ces 
jeux , où les hasards inégalement répartis , offrent un 
<rain aussi assuré que malhonnête à l’un , et ne laissent 
à l’autre qu’une perte sûre et honteuse , comme au 
Pharaon , où le banquier n’est qu’un fripon avoué , et 
le ponte une dupe, dont on est convenu de ne se pas 
moquer. 
C’est au jeu en général , au jeu le plus égal , et par 
conséquent le plus honnête que je trouve une essence 
vicieuse, je comprends même sous le nom de jeu, 
toutes les conventions , tous les paris où 1 on met au 
hasard une partie de son bien pour obtenir une pareille 
partie du bien d’autrui ; et je dis qu’en général le jeu 
est un pacte mal-entendu , un contrat désavantageux 
aux deux parties , dont l’effet est de rendre la perte 
toujours plus grando que le gain ; et d’ôler au bien 
pour ajouter au mal. La démonstration en est aussi 
aisée qu’évidente. 
XIII. Prenons deux hommes de fortune égale , qui , 
par exemple , aient chacun cent mille livres de bien , 
et supposons que ccs deux hommes jouent en un ou 
plusieurs coups de dès cinquante mille livres , c esl-à- 
dire , la moitié de leur bien ; il est certain que celui 
qui gagne , n’augmente son bien que d’un tiers, et que 
celui qui perd, diminue le sien de moitié; car chacun 
d’eux avait cent taille livres avant le jeu , mais après 
