D’ARITHMÉTIQUE MORALE. 241 
XVIII. Mais comment donc l’estimer, comment trou- 
ver la proportion de celte valeur, suivant les différentes 
quantités? qu’est- ce donc que deux millions d’argent , 
si ce n’est pas le double d’un million du même métal ? 
pouvons-nous donner des règles précises et générales 
pour celte estimation ? il paraît que chacun doit juger 
son état, et ensuite estimer son sort et la quantité de 
l’argent proportionnellement à cet étal et à l’usage qu’il 
en peut faire. 
L’avare est comme le mathématicien ; tous deux 
estiment l’argent par sa quantité numérique , l’homme 
sensé n’en considère ni la niasse et le nombre , il n’y 
voit que les avantages qu’il peut en tirer , il raisonne 
mieux que l’avare , et sent mieux que le mathémati- 
cien. L’écu que le pauvre a mis à part pour payer un 
impôt de nécessité, et l’écu qui complète les sacs d’un 
financier, n’ont pour l’avare et pour le mathémati- 
cien que la même valeur, celui-ci les comptera par 
unités égales , l’autre se les appropriera avec un plaisir 
égal, an lieu que l’homme sensé comptera J’écu du 
pauvre pour un louis, et l’écu du financier pour un 
liard. 
XX. Une autre considération qui vient à l’appui de 
cette estimation de la valeur morale de l’argent , c’est 
qu’une probabilité doit être regardée comme nulle dès 
qu’elle n’est que — ~ , c’est-à-dire , dès qu’elle est aussi 
petite que la crainte non sentie de la mort dans les vingt- 
quatre heures. On peut même dire , qu’attendu l’in- 
tensité de celte crainte de la mort qui est bien plus 
grande que l’intensité de tous les autres sentimens de 
crainte ou d’espérance, l’on doit regarder comme pres- 
que nulle , une crainte 00 une espérance qui n’aurait 
n ue :~ôïïo"ô de probabilité. L’homme le plus faible pour- 
rait tirer au sort sans auenue émotion , si le billet de 
