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pourrons mesurer cette propriété de la matière avec 
autant de précision que toutes les autres. 
Mais autant les mesures de la pesanteur de la ma- 
tière en général nous paraissent indifférentes , autant les 
mesures du poids de ses formes doivent nous paraître 
utiles , chaque forme de la matière a son poids spécifi- 
que qui la caractérise ; c’est le poids de celte matière 
en particulier , ou plutôt c’est le produit de la force de 
la gravité par la densité de celte matière. Le poids abso- 
lu d’un corps est par conséquent le poids spécifique 
de la matière de ce corps multiplié par la masse ; et , 
comme dans les corps d’une matière homogène la 
masse est proportionnelle au volume , on peut , dans 
l’usage , prendre l’un pour l’autre ; et de la connaissance 
du poids spécifique d’une matière, tirer celle du poids 
absolu d’un corps composé de cette matière ; savoir , 
en multipliant le poids spécifique par le volume , et 
vice versâ de la connaissance du poids absolu d un corps, 
tirer celle d’un poids spécifique de la matière dont ce 
corps est composé en divisant le poids par le volume ; 
c’est sur ces principes qu’est fondée la théorie de la ba- 
lance hydrostatique et celle des opérations qui en dé- 
pendent. Disons un mot sur ce sujet très -important 
pour les physiciens. 
Tons les corps seraient également denses si , sous un 
volume égal , ils contenaient le même nombre de par- 
ties , et par conséquent la différence de leurs poids ne 
vient que de celle de leur densité; en comprimant 1 air 
et le réduisant dans un espace neuf cens fois plus petit 
que celui qu’il occupe , on augmenterait en même rai- 
son sa densité , et ce.t air comprimé se trouverait aussi 
pesant que l’eau ; il en est de même des poudres, etc. 
La densité d’une matière est donc toujours réciproque- 
ment proportionnelle à 1 espace que celle matièie oc- 
