a 9 $ DISCOURS 
approuvera tout ce que je viens de prononcer ; elle 
pourrait même m’en dicter davantage. 
Mais , dira-t-on , l’éloge en général ayant la vérité 
pour base , et chaque louange portant son caractère 
propre ; le faisceau réuni de ces traits glorieux ne sera 
pas encore un trophée; on doit 1 orner de franges , le 
serrer d’une chaîne de brillons ; car il ne suffit pas 
qu’on ne puisse le délier ou le rompre , il faut de plus 
le faire accueillir , admirer , applaudir ; et que l’accla- 
mation publique , étouffant le murmure de ces hommes 
dédaigneux ou jaloux , confirme ou justifie la voix de 
l’orateur. Or l’on manque ce but, si l’on présente la 
vérité sans parure et trop nue. Je l’avoue , mais ne 
vaut-il pas mieux sacrifier ce petit bien frivole , au 
grand et solide honneur de transmettre à la postérité 
les portraits ressemblons de nos contemporains ? elle 
les jugera par leurs œuvres , et pourrait démentir nos 
éloges. 
Malgré cette rigueur que je m’impose ici , je me trou- 
ve fort à mon aise avec vous , Monsieur; actions bril- 
lantes , travaux utiles , ouvrages savans , tout se pré- 
sente à-la-fois; et comme une tendre amitié m’attache 
à vous de tous les tems , je parlerai de votre personue , 
avant d’exposer vos lalens. V ous fûtes le premierd’en- 
Ire nous qui ait eu le courage de braver le préjugé 
contre l’inoculation ; seul , sans conseil , à la fleur 
de l’âge , mais décidé par maturité de raison , vous 
fîtes sur vous-même l’épreuve qu’on redoutait enco- 
re ; grand exemple parce qu’il fut le premier , parce 
qu’il a été suivi par des exemples plus grands en- 
core , lesquels ont rassuré tous les cœurs des français 
sur la vie de leurs princes adorés. Je fus aussi le pre- 
mier témoin de votre heureux succès; avec quelle satis- 
faction je vous vis arriver de la campagne portant les 
