DE M. DE BUFFON. 3o5 
gueil de l’autre , maintenir ses intérêts par la simple 
éqriitë , porter en tout justice , bonne foi , discrétion , 
gagner la confiance par de si beaux moyens j 1 établir 
sur des litres plus grands encore , sur l’exercice des 
vertus , me paraît un champ d’honneur si vaste , qu’en 
vous en ôtant une partie pour la donner à votre noble 
compagne d’ambassade , vous n’en serez ni jaloux ni 
moins riche. Quelle part n’a-t-elle pas eue à tous vos 
actes de bienfaisance ! votre mémoire et la sienne se- 
ront à jamais consacrées dans les fastes de l’humanité , 
par le seul trait que je vais rapporter. 
La stérilité , suivie de la disette , avaient amené le 
fléau de la famine jusque dans la ville de Madrid. Le 
peuple mourant levait les mains au ciel pour avoir du 
pain. Les secours du gouvernement trop faibles ou trop 
lents , ne diminuaient que d’un degré cet excès de mi- 
sère ; vos cœurs compatissans vous la firent partager. 
Des sommes considérables , même pour votre fortune , 
furent employées par vos ordres à acheter des grains 
au plus haut prix . pour les distribuer aux pauvres : 
les soulager en tout tems , en tout pays , c’est profes- 
ser l’amour de l’humanité , c’est exercer la première et 
la plus haute de toutes les vertus : vous en eûtes la 
seule récompense qui soit digne d elle : le soulagement 
du peuple fut assez senti , pour qu’au Prado sa morne 
tristesse , à l’aspect de tous les autres objets , se chan- 
geât tout-'a-coup en signes de joie et en cris d’alégresse 
>a la vue de ses bienfaiteurs ; plusieurs fois tous deux 
applaudis et suivis par des acclamations de reconnais- 
sance , vous avez joui de ce bien , plus grand que tous 
les autres biens , de ce bonheur divin que les cœurs 
vertueux sont seuls en état de sentir. 
Vous l’avez rapporté parmi nous , Monsieur , ce cœur 
plein d’une noble bonté. Je pourrais appeler en lémoi- 
