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DISCOURS 
gnage une province entière qui ne démentirait pas mes 
éloges ; mais je ne puis les terminer sans parler de votre 
amour pour les lettres , et de votre prévenance pour 
ceux qui les cultivent; c’est donc avec un sentiment 
unanime que nous applaudissons à nos propres suffra- 
ges : en nous nommant un confrère , nous acquérons 
un ami; soyons toujours , comme nous le sommes au- 
jourd’hui , assez heureux dans nos choix , pour n’en 
laire aucun qui n’illustrent les lettres. 
Les lettres , chers et dignes objets de ma passion 
la plus constante, que j’ai de plaisir à vous voir hono- 
rées ! que je me féliciterais si ma voix pouvait y con- 
tribuer ! mais c’est à vous , Messieurs , qui maintenez 
eur gloire , à en augmenter les honneurs ; je vais seu- 
lement tâcher de seconder vos vues en proposant au- 
jourdhui ce qui depuis long -tems fait l’objet de nos 
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Les lettres dans leur état actuel, ont plus besoin de 
concorde que de protection; elles ne peuvent être dé- 
gradées que par leurs propres dissentions. L’empire 
de opinion n’est-il donc pas assez vaste pour que 
chacun puisse y habiter en repos ! pourquoi se faire 
a guerre . Eh, Messieurs , nous demandons la tolérance 
accordons-la donc , exerçons-la pour en donner l’exem- 
P c • Ne nous identifions pas avec nos ouvrages ; disons 
qu i s ont passé par nous , mais qu’ils ne sont pas nous • 
séparons-en notre existence morale ; fermons l’oreille 
aux ahoiemcns de la critique; au lien de défendre ce 
que nous avons fait , recueillons nos forces pour faire 
mieux ; ne nous célébrons jamais entre nous que par 
f approbation ; ne nous blâmons que par le silence - ne 
faisons n, tourbe, ni cotterie ; et que chacun poursui- 
vant la roule que lui fraie son génie , puisse recueillir 
sans trouble le fruit de son travail. Les lettres pren- 
