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Aères , par la liaison intime avec ses rivaux; M. de 
Belloi était un homme de paix , amant de la vertu , 
zélé pour sa patrie , enthousiaste de cet amour na- 
tional qui nous attache à nos Rois. II est l e premier 
qui lait présenté sur la scène, et qui, sans le secours 
de la fiction , ait intéressé la nation pour elle-même 
par la seule force de la vérité de l'histoire.-' Jusqu’à 
lui presque toutes nos pièces de théâtre sont dans 
e costume antique , où les dieux méchans , leurs mi- 
nistres fourbes , leurs oracles menteurs , et des rois 
cruels jouent les principaux rôles; les perfidies, les 
superstitions et les atrocités remplissent chaque scène; 
qu’étaient les hommes soumis alors à de pareils tyrans? 
comment, depuis Homère, tous les poètes se sont-ils 
servilement accordés à copier le tableau de ce siècle 
barbare? pourquoi nous exposer les vices grossiers de 
ces peuplades encore à demi-sauvages, dont même les 
vertus pourraient produire le crime ? pourquoi nou* 
présenter des scélérats pour des héros , et nous pein- 
dre éternellement de petits oppresseurs d’une ou deux 
bourgades comme de grands Monarques ?ici, l’éloi- 
gnement grossit donc les objets , plus que dans la na- 
ture il ne les diminue. J’admire cet art illusoire qui m’a 
souvent arraché des larmes pour des victimes fabuleu- 
ses ou coupables , mais cet art ne serait-il pas plus vrai, 
plus utile , et bientôt plus grand, si nos hommes de 
gerne 1 appliquaient , comme M. de Belloi , aux grands 
personnages de notre nation ? 
Le siège de Calais et le siège de Troie ! quelle com- 
paraison diront les gens épris de nos poètes tragiques ? 
es p us eaux esprits , chacun dans leur siècle , n’ont- 
1,8 r 8rapP0rté leUrs P rinci P a «* la'ens à cette ancienne 
et brillante époque à jamais mémorable ? Q ue pouvons- 
nous mettre à côté de Virgile et de nos maîtres ma- 
