VIII PRÉFACE. 
et les nuances de la manière de vivre. Des recherches de 
ce genre montreront, pour chaque famille, si le principe 
deM. deBlainvillepeut ou non y être appliqué d’une ma- 
nière stricte , et l’on arrivera ainsi à résoudre la ques- 
tion générale bien mieux que‘par des discussions à priori. 
J’ai donné les plus grands soins à cette analyse dans 
toutes les familles des Névroptères, et elle formera tou- 
jours une partie importante des généralités. 
Quelques auteurs ont discuté un autre point de vue de 
la question , et ont cherché à analyser d’une manière 
générale s’il vaut mieux faire une grande quantité de 
genres, ou s’il est plus avantageux d’en restreindre le 
nombre. L’opinion que j’ai émise , que les genres ne sont 
pas entièrement arbitraires , limite nécessairement un 
peu pour moi cette question générale ; toutefois j’ai dû 
l’étudier avec d’autant plus de soin , qu’elle a été dans 
ces dernières années le sujet de contestations très-vives. 
Personne ne peut nier que l’établissement de genres nom- 
breux n’ait l’avantage de faire descendre plus profondé- 
ment dans les détails de la science , et ne force à étudier 
les formes et les usages des organes mieux qu’on ne le 
ferait sans cela. Cette tendance a fait faire, depuis quel- 
ques années , de nombreux travaux dont on ne pourrait pas 
sans injustice contester l’utilité et l’intérêt. Mais personne 
ne peut nier non plus que cette multiplicité de genres n’ait 
encombré la science d’une foule de noms souvent bizarres 
et formés péniblement de V assemblage de mots grecs. Ces 
noms, difficiles à retenir, ont l’inconvénient de restreindre 
