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PREFACE. 
Ce moyen terme me semble facile à trouver dans la dis- 
tinction précise entre le genre et le sous-genre. Ce remède 
a déjà été indiqué par Cuvier , dont l’esprit juste et métho- 
dique avait plus fortement senti qu’un autre le danger 
que faisait courir aux méthodes naturelles l’augmenta- 
tion toujours croissante des genres; mais il n’a pas été 
essayé comme je crois qu’il mérite de l’être. Il faut pour 
cela ne pas multiplier ces groupes au-delà de ce qu’in- 
dique la nature elle-même, interprétée d’après les mé- 
thodes que j’ai rappelées plus haut , diviser ensuite ces 
genres en sous-genres si cela est nécessaire , mais nom- 
mer l'être par le nom du genre et non par celui du sous- 
genre. Une pareille méthode en mains d’habiles natura- 
listes me paraît faite pour réunir tous les avantages; les 
genres , créés avec rigueur , établiront les rapports im- 
portants des êtres et présideront à la nomenclature ; les 
sous-genres, basés sur des caractères moins importants, 
et d’après des principes moins stricts, serviront à l’étude 
des détails , mais disparaîtront aux yeux de celui qui 
veut voir l’ensemble; la langue eutomologique, redeve- 
nue facile parce qu’elle rejettera à un rang secondaire 
toute la foule des noms de sous-genres, pourra rendre les 
services qu’avait espérés d’elle son illustre fondateur. Ceux 
qui voudront scruter les détails n’en seront pas empêchés 
par son emploi ; ils éprouveront peut-être quelque jouis- 
sance de moins à mettre leur mihi à un nom qui ne figu- 
rera qu’en seconde ligne ; mais ils trouveront, comme 
avantages réels, autant de facilité à mettre de l’ordre 
