MÉTAMORPHOSES ET MOEURS. 21 
raissent en général destinées à se servir de nourriture les 
unes aux autres ; les plus fortes attaquent celles qui ne 
peuvent pas leur résister avec avantage , ainsi les larves 
des Æshnes et des Libellules mangent celles des Perles et 
des Éphémères , les grandes Perles se nourrissent de 
petites espèces du même genre , de Némoures et d’Éphé- 
mères , et celles-ci à leur tour attaquent les jeunes indi- 
vidus qu’elles peuvent croire plus faibles qu’elles. 
Mais pour satisfaire cet instinct carnassier , les larves 
des Perlides ne sont ni très-agiles , ni très-bien armées ; 
elles sont donc obligées de chasser surtout par surprise, 
et de se mettre en embuscade derrière les pierres ou les 
herbes aquatiques. Quelques-unes même se recouvrent 
d’une mince couche de vase qui reste principalement 
adhérente aux poils des pattes et aux articulations des 
anneaux du corps. Ainsi cachées , elles restent tapies au 
fond de l’eau, sur un terrain dont la couleur est analogue 
à celle de la matière qui les recouvre , et elles ne sont 
vues qu’avec difficulté. La larve de la Perla marginata est 
une de celles qui emploient le plus souvent cette ruse; 
peut-être la couleur claire de son corps lui rend-elle cette 
précaution plus nécessaire qu’elle ne l’est pour les larves 
d’une teinte plus sombre. 
Les nymphes ne diffèrent des larves que parce qu’elles 
ont des rudiments d’ailes dont ces dernières sont privées, 
aussi leurs habitudes sont-elles absolument semblables. 
Quand le moment de la dernière métamorphose est venu , 
ces nymphes quittent les eaux et cherchent un endroit fa- 
