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FAMILLE DES PERLIDES. 
vorable à cette transformation ; elles vont se placer pour 
cela tantôt sur de grosses pierres , tantôt sur des murs , 
quelquefois aussi sur des troncs d'arbres ou sur des tiges 
de plantes. Elles ne s'arrêtent que quand elles ont trouvé 
un point qui leur semble convenable , ce qui les entraîne 
souvent à une assez grande distance du rivage, quelque- 
fois même on les voit à plusieurs toises des eaux où elles 
ont vécu. Il est nécessaire pour elles qu’elles puissent se 
placer sur une surface un peu rugueuse, afin que les 
crochets des pattes les retiennent avec quelque solidité 
pendant le changement de peau. Quand elles sont fixées 
d’une manière suffisante , elles attendent pendant quel- 
ques moments qu'un fait analogue h ce qui se passe dans 
beaucoup d'autres insectes , les débarrasse de leur enve- 
loppe de nymphe. Ce fait est la formation d'une couche 
d'air assez abondante entre l'ancienne peau et la nouvelle. 
L’action de la chaleur et de la sécheresse paraît influer 
sur le développement de cette couche d’air , dont la cause 
principale n'est pas bien connue, mais dont les effets sont 
faciles à apprécier. Cet air distend peu à peu la peau ex- 
térieure et arrive à la détacher complètement de l’inté- 
rieure ; en augmentant de volume il détermine une sorte 
de boursouflure qui , jointe aux mouvements que fait 
l’insecte , finit par produire, dans la partie médiane du 
thorax, une fente longitudinale par laquelle sort le corps. 
On voit paraître d’abord les anneaux du thorax , puis la 
tête et les antennes , et ensuite les ailes qui se déplissent 
comme dans les autres ordres. Alors l’insecte retire les 
pattes de leurs gaines, qui sont retenues en place par les 
