fi HISTOIRE NATURELLE 
beaucoup aujourd'hui , et où , avant cela , il n’y en avait 
pas un seul , par une suite de la loi générale du climat, 
rpii exclut du nouveau monde tout animal terrestre atta- 
dié par sa nature aux pays chauds de l’ancien continent; 
bu à laquelle les oiseaux pesans ne sont pas moins assu- 
jettis que les quadrupèdes: or l’on ne peut nier que les 
paons ne soient des oiseaux pesans, et les anciens l’avaient 
fort bien remarque ; il ne faut que jeter un coup d’œil 
sur leur conformation extérieure, pour juger qu’ils ne 
peuvent pas voler bien haut ni bien long-tems; la «ros- 
seur du corps , la brièveté des ailes et la longueur 
embarrassante de la queue , sont autant d’obstacles qui 
les empêchent de fendre l’air avec légèreté ; d'ailleurs 
les climats septentrionaux ne conviennent point à leur 
nature, cl ils n’y restent jamais de leur plein gré. 
Le coq-paon n’a guère moins d’ardeur pour ses femel- 
les , ni guère moins d’acharnement à se battre avec les 
autres mâles, que le coq ordinaire; il en aurait même 
davantage, s'il était vrai ce qu’on en dit, que lorsqu'il 
n’a qu’une ou deux poules, il les tourmente, les fatigue, 
les rend stériles à force de los féconder, et trouble l’œu- 
vre de la génération à force d’en répéter les actes; dans 
ce cas les œufs sortent de 1 ’oviduclus avant qu’ils aient 
eu le lems d’acquérir leur maturité. Pour mettre à pro- 
fit celle violence de tempérament , il faut donner au 
maie cinq ou six femelles i ; au lieu que le coq ordinai- 
re , qui peut sullire à quinze ou vingt poules , s’il est 
' J c donne ici l'opinion des anciens ; car des personnes intelligen- 
ies que j'ai consultées, et qui oui élevé des paons eu Bourgogne , 
m’ont assuré . d’après leur expérience , que les mâles ne se battaient 
Jamais, et qu’il ne fallait à chacun qu’une ou deux femelles au plus ; 
VL peut-être cela p’arrive-t-il qu’à cause de la moindre chaleur du 
fiimat' 
