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et qu’au contraire elles sont beaucoup plus fécondes aux 
Indes , où , selon Pierre Martyr, elles en pondent de 
vingt à trente , comme je l’ai remarqué plus haut : c’est 
qu en général la température du climat a beaucoup d’in- 
fluence sur tout ce qui a rapport à la génération , et 
c est clef de plusieurs contradictions apparentes qui 
se trouvent entre ce que disent les anciens et ce qui se 
passe sous nos yeux. Dans un pays plus chaud , les mâles 
seront plus ardens , ils se battront entr’eux , il leur fau- 
dra un plus grand nombre de femelles , et celles-ci 
pondront un plus grand nombre d’œufs ; au lieu que 
dans un pays plus froid elles seront moins fécondes , 
et les mâles moins chauds et plus paisibles. 
Si on laisse à la paonne la liberté d’agir selon son 
instinct , elle déposera ses œufs dans un lieu secret et 
retiré. Ses œufs sont blancs et tachetés comme ceux 
de dinde , et à peu près de la même grosseur. Lorsque 
sa poule est finie , elle se met à couver. 
On prétend qu’elle est sujette à pondre pendant la 
nuit , ou plutôt à laisser échapper ses œufs de dessus 
le juchoir où elle est perchée; c’est pourquoi on re- 
commande d’étendre de la paille au dessous pour em- 
pêcher qu’ils ne sc brisent. 
Pendant tout le tems de l'incubation , la paonne 
évite soigneusement le mâle , et lâche sur-tout de lui 
dérober sa marche lorsqu’elle retourne à ses œufs : car 
dans celte espèce , comme dans celle du coq et de bien 
d autres , l e mâle, plus ardent et moins fidèle au vœu 
d (> la nature , est plus occupé de son plaisir particu- 
lier que de l a multiplication de son espèce ; et s’il peut 
surprendre 1» couveuse sur ses œufs, il les casse en 
s approchant d’elle , et peut-être y met-il de l’intention 
et cherche-t-il ù se délivrer d’un obstacle qui l’empêche 
c jouir . quolques-unj ont cru qu’il ne les cassait que 
