ï4 HISTOIRE NATURELLE 
toire qu'elle leur est commune avec quelques tétras ou 
Coqs de bruyère , quelques pigeons , etc. 
Les plumes de la queue , ou plutôt ces longues cou- 
vertures qui naissent de dessus le dos auprès du crou- 
pion , sont en grand ce que celles de l’aigrette sont en 
petits; leur lige est pareillement garnie, depuis sa base 
jusque près de l’extrémité , de fdels détachés de couleur 
changeante , et elle se termine par une plaque de barbes 
réunies , ornée de ce qu’on appelle V œil ou le miroir : 
c’est une tache brillante, émaillée des plus belles cou- 
leurs; jaune doré de plusieurs nuances , vert changeant 
en bleu et en violet éclatant , scion les différens aspects, 
cl tout cela empruntant encore un nouveau lustre de 
la couleur du centre , qui est un beau noir velouté. 
Les deux plumes du milieu ont environ quatre pieds 
et demi , et sont les plus longues de toutes les latérales 
allant toujours en diminuant de longueur jusqu’à la plus 
extérieure. L’aigrette ne tombe point ; mais la queue 
tombe chaque année , en tout ou en partie , vers la fin 
de juillet ,et repousse au printems ; et pendant cet in- 
tervalle l’oiseau est triste et se cache. 
La couleur lu plus permanente de la tétc , de la gorge, 
du cou et de la poitrine , c’est le hleu avec dillérens 
reflets de violet , d’or et de vert éclatant : tous ces 
reflets , qui renaissent et sc multiplient sans cesse sur 
son plumage , sont une ressource que la nature semble 
s’être ménagée pour y faire paraître successivement et 
sans confusion un nombre de couleurs beaucoup plus 
grand que son étendue ne semblait le comporter ; ce 
n’est qu’à la faveur de cette heureuse industrie que le 
paon pouvait suffire à recevoir tous les dons qu’elle lui 
destinait. 
De chaque côté de la tête on voit un renflement 
formé par les petites plumes qui recouvrent le trou d« 
l’oreille. 
