DE LA PERDRIX GRISE. 5 S 
Ce n’est qu’après trois mois passés que les jeunes 
perdreaux poussent le rouge ; car les perdrix grises ont 
aussi du rouge à côté des tempes entre l’œil et l’oreille, 
el. le moment où ce rouge commence à paraître est un 
lerns de crise pour ces oiseaux , comme pour tous les 
autres qui sont dans le cas ; cette crise annonce l’âge 
adulte. Avant ce teins , ils sont délicats , ont peu d’aile 
et craignent beaucoup l’humidité : mais après qu il est' 
passé ils deviennent robustes , commencent â avoir 
de l’aile, à partir tous ensemble , à ne se plus quitter; 
et si on est parvenu à disperser la compagnie , ils savent 
se réunir malgré toutes les précautions du chasseur. 
C’est en se rappelant qu’ils se réunissent. Tout le 
monde connaît le chant des perdrix , qui est fort peu 
agréable : c’est moins un chant ou un ramage qu’un 
cri aigre imitant assez bien le bruit d’une scie; et ce 
n’est pas sans intention que les mylhologistes ont mé- 
tamorphosé en perdrix l’inventeur de cet instrument. 
Le chant du mâle ne diffère de celui de la femelle qu’en 
ce qu’il est plus fort et plus traînant; le mal se distin- 
gue encore de la femelle par un éperon obtus qu’il a 
à chaque pied , et par une marque noire , en forme de 
fer à cheval qu’il a sous le ventre , et que la femelle 
n’a pas. 
Dans cette espèce comme dans beaucoup d’autres , 
il naît plus de mâles que de femelles ' , et il importe 
pour la réussite des couvées de détruire les mâles sur-, 
numéraires , qui ne font que troubler les paires assor- 
ties et nuire à la propagation. La manière la plus usilée 
de les prendre , c’est de les luire rappeler au lems de 
la pariade par une femelle à qui , dans cette circons- 
tance , on donne le nom de chanterelle : la meilleure 
1 Cela va à environ un tiers de plus , selon M. Leroy. 
