88 HISTOIRE NATURELLE 
rent cle près d une demi-lieue : elle a aussi un petit son 
tremblotant, cri, cri , Le mâle est plus ardent que la 
femelle ; car celle-ci ne court point à la voix du male 
comme le male accourt à la voix de la femelle dans le 
tems de l’amour , et souvent avec une telle précipita- 
tion , un tel abandon de lui-même , qu’il vient la cher- 
cher jusque dans la main do l’oiseleur. 
La caille , ainsi que la perdrix et beaucoup d’autres 
animaux , ne produit que lorsqu’elle est en liberté : on 
a beau fournir à celles qui sont prisonnières dans des 
cages , tous les matériaux qu’elles emploient ordinaire- 
ment dans la construction de leurs nids; elles ne nichent 
jamais , et ne prennent aucun soin des œufs qui leur 
échappent et qu elles semblent pondre malgré elles. 
Les cailles sc nourrissent de blé, de millet, de che- 
nevis , d’herbe verte , d’insectes , de toutes sortes de 
graines , même de celle d’ellébore; ce qui avait donné 
aux anciens de la répugnance pour leur chair, joint à ce 
qu ils croyaient que c’était le seul animal avec l’homme 
qui lut sujet au mal caduc : mais l’expérience a détruit 
ces préjugés. 
Il semble que le boire nef leur soit pas absolument 
nécessaire; car des chasseurs m’ont assuré qu’on ne les 
voyait jamais aller à l’eau; et d’autres , qu’ils en avaient 
nourri pendant une année entière avec des graines sè- 
ches et sans aucune sorte de boisson, quoiqu’elles boi- 
vent assez fréquemment lorsqu’elles en ont la commo- 
dité : ce retranchement de toute boisson est même le seul 
moyen de les guérir lorsqu’elles rendent leur eau , c’est- 
à-dire, lorsqu’elles sont attaquées d’une espèce de ma- 
ladie dans laquelle elles ont presque toujours une goutte 
d’eau au bout du bec. 
Quelques-uns ont cru remarquer qu’elles troublaient 
1 eau avant que de boire , et 1 on n’a pas manqué de dire 
