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que c’était par un motif d’envie; car on ne finit pas sur 
les motifs des bêles. Elles se tiennent dans les champs , 
les prés , les vignes , mais très-rarement dans les bois , et 
elles ne se perchent jamais sur les arbres. Quoi qu’il en 
soit j elles prennent beaucoup plus de graisse que les 
perdrix : on croit que ce qui y contribue , c’est l’habi- 
tude où elles sont de passer la plus grande partie de la 
chaleur du jour sans mouvement; elles se cachent alors 
dans l’herbe la plus serrée , et on les voit quelquefois 
demeurer quatre heures de suite dans la même place', 
couchées sur le côté et les jambes étendues : il faut que 
le chien tombe absolument dessus pour les faire partir. 
On dit qu’elles ne vivent guère au delà de quatre ou 
cinq ans; etOlina regarde la brièveté de leur vie comme 
une suite de leur disposition à s’engraisser : Artémidore 
l’attribue à leur caractère triste et querelleur : et tel est 
en effet leur caractère ; aussi n’a-t-on pas manqué de 
les faire ballre en public pour amuser la multitude. 
Solon voulait même que les enfans et les jeunes gens 
vissent ces sortes de combats , pour y prendre des le 
çons de courage ; et il fallait bien que cette sorte de 
gymnastique, qui nous semble puérile, fût en honneur 
parmi les Romains , et qu’elle tînt à leur politique , 
puisque nous voyons qu’Augusle punit de mort un préfet 
d’Egypte pour avoir acheté et fait servir sur sa table 
un de ces oiseaux qui avait acquis de la célébrité par 
ses victoires. Encore aujourd'hui on voit de ces espèces 
de tournois dans quelques villes d’Italie : on prend deux 
cailles h qui on donne à manger largement ; on les met 
ensuite vis-» vis l’une de l’autre, chacune au bout opposé 
d’ane longue table , et l’on jette entre deux quelques 
grains de millet (car parmi les animaux il faut un sujet 
réel pour se battre); d’abord elles se lancent des regards 
mepaçans ; puis , parlant comme un éclair elles se joL 
