DE LA TOURTERELLE. ’ i3* 
fant et se donnant des grâces autour de sa femelle. Le 
mâle tourterelle , soit dans les bois , soit dans une vo- 
lière , commence par saluer la sienne , en se proster- 
nant devant elle dix-huit ou vingt fois de suite; il 
s’incline avec vivacité et si bas , que son bec touche à 
chaque fois la terre ou la branche sur laquelle il est 
posé; il se relève de même; les gémisseinens b s plus 
tendres accompagnent ces salutations : d’abord la fe- 
melle y parait insensible; mais bicnlôl l’émotion inté- 
rieure se déclare par quelques son* doux , quelques 
accens plaintifs qu’elle laisse échapper ; et lorsqu’une 
fois elle a senti le feu des premières approches , elle ne 
cesse de brûler , elle ne quitte plus son mâle , elle lui 
multiplie les baisers , les caresses , l’excite à la jouis- 
sance et l’entraîne, aux plaisirs jusqu’au teins de la 
ponte , où elle se trouve forcée de partager son teins et 
de donner des soins à sa famille. Je ne citerai qu’un 
fait qui prouve assez combien ces oiseaux sont unions ' : 
c’est qu’en mettant ensemble dans une cage des tour- 
terelles mâles , et dans une autre des tourterelles fe- 
melles , on les verra se joindre et s’accoupler comme 
s’ils étaient de sexe différent ; seulement cet excès ar- 
rive plus promptement et plus souvent aux mû, es qu aux 
femelles. La contrainte et la privation ne servent donc 
*ouvent qu’à mettre la nature en désordre , et non pa* 
à l’éteindre 3 
Nous connaissons . dans l’espèce de la tourterelle „ 
t « La tourterelle , m’écrit M. Leroy , difïcre du ramier et du 
» pigeon par son libertinage et son inconstance , malgré sa réputa- 
» tion. Ce ne sont pas seulement les femelles eufermées dans le* 
v volières qui s’abandonnent indifféremment à tous les mâles ; j’en 
„ vu de sauvages , qui n’étaient ni contraintes ni corrompues par 
». la domesticité , faire deux heureux de suite sans sortir de la même 
hranche> » 
