i4o HISTOIRE NATURELLE 
celles de la peau , lorsqu’au teins de la vieillesse elle 
est dépouillée de ses plumes. 
Les sonneurs ont le vol très- élevé , et vont presque 
toujours par troupes; ils cherchent souvent leur nour- 
riture dans les prés et dans les lieux marécageux , et ils 
nichent toujours au haut des vieilles tours abandon- 
nées , ou dans des fentes de rochers escarpés et inac- 
cessibles , comme s’ils sentaient que leurs petits sont 
un mets délicat et recherché , et qu’ils voulussent les 
mettre hors de la portée des hommes ; mais il se trouve 
toujours des hommes qui ont assez de courage ou de 
mépris d’eux-mêmes pour exposer leur vie par l’appat 
du plus vil intérêt ; et l’on en voit beaucoup dans la 
saison , qui , pour dénicher ces petits oiseaux , se ha- 
sardent à se laisser couler le long d’une corde fixée au 
haut des rochers où sont les nids , et qui , suspendus 
ainsi au dessus des précipices , font la plus vaine et la 
plus périlleuse de toutes les récoltes. 
Les femelles pondent deux ou trois œufs par couvée; 
et ceux qui cherchent leurs petits , laissent ordinaire- 
ment un jeune oiseau dans chaque nid , pour s’assurer 
de leur retour pour l’année suivante. Lorsqu’on enlève 
la couvée , les père et mère jettent un cri ka-lca kœ-kœ ; 
le reste du teins ils se font rarement entendre. Les jeu- 
nes se privent assez facilement , et d’autant plus faci- 
lement qu’on les a pris plus jeunes et avant qu’ils fus- 
sent en état de voler. 
Us arrivent dans le pays de Zurich vers le commen- 
cement d’avril , en même-lems que les cigognes ; on 
recherche leurs nids aux environs de la Pentecôte , et 
ils s’en vont au mois de juin avant tous les autres oi- 
seaux. Je ne sais pourquoi M. Barrère en a fait une 
espèce de courlis. 
Le sonneur se trouve sur les Alpes et sur les haute» 
