224 HISTOIRE NATURELLE 
vaient ces oiseaux toute l’année dans des espèces de vo- 
lières qui méritent d’être connues. 
Chaque volière contenait plusieurs milliers de grives 
et de merles, sans compter d’autres oiseaux bons à man- 
ger , comme ortolans , cailles , etc. ; et il y avait une 
si grande quantité de ces volières aux environs de Rome, 
sur-tout au pays des sabins , que la fiente de grives était 
employée comme engrais pour fertiliser les terres , et 
ce qui est à remarquer , on s’en servait encore pour 
engraisser les bœufs et les cochons. 
Les grives avaient moins de liberté dans ces volières 
que nos pigeons fuyards n en ont dans nos colombiers , 
car on ne les en laissait jamais sortir ; aussi n’y pon- 
daient-elles point : mais comme elles y trouvaient une 
nourriture abondante , et choisie, elles y engraissaient, 
au grand avantage du propriétaire '. Les individus sem- 
blaient prendre leur servitude en gré ; mais l’espèce 
restait libre. Ces sortes de grivières étaient des pavil- 
lons voûtés , garnis en dedans d’une quantité de ju- 
choirs , vu que la grive est du nombre des oiseaux qui 
se perchent : la porte en était très-basse ; ils avaient 
peu de fenêtres , et tournées de manière qu’elles ne 
laissaient voir aux grives prisonnières ni la campagne , 
ni les bois, ni les oiseaux sauvages voltigeant en liberté, 
ni rien de tout ce qui aurait pu renouveler leurs regrets 
etles empêcher d’engraisser. 11 ne faut pas que des es- 
claves voient trop clair : on ne leur laissait de jour que 
pour distinguer les choses destinées à satisfaire leurs 
i Chaque grive grasse se vendait , hors des lems du passage , jus - 
qu’à trois deniers romains, qui revenaient à environ trente sous de 
notre monnaie, et lorsqu’il y avait un triomphe ou quelque festin 
public , ce genre de commerce rendait jusqu’à douie cents pour 
crut. 
