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LE MOQUEUR 
1S OÜ8 trouvons dans cet oiseau singulier une exception 
frappante à une observation générale faite sur les oiseaux 
du nouveau monde. Presque tous les voyageurs s’ac- 
cordent à dire qu autant les couleurs de leur plumage 
sont vives, riches , éclatantes , autant le son de leur 
voix est aigre , rauque , monotone , en un mot , désa- 
gréable. Celui-ci est au contraire , si l’on en croit Fer- 
nandès , Nieremberg et les Américains , le chantre le 
plus excellent parmi tous les volatiles de l’univers , sans 
même en excepter Je rossignol : car il charme comme 
lui , par les accens flatteurs de son ramage , et de plus 
il amuse par le talent inné qu’il a de contrefaire le 
chant ou plutôt le cri des autres oiseaux ; et c’est de 
là sans doute que lui est venu le nom de moqueur : 
cependant , bien loin de rendre ridicules ces chants 
étrangers qu’il répète , il paraît ne les imiter que pour 
les embellir ; on croirait qu’en s’appropriant ainsi tous 
les sons qui frappent ses oreilles , il ne cherche qu’à 
enrichir et perfectionner son propre chant , et qu’à 
exercer de toutes les manières possibles son infatigablo 
gosier : aussi les sauvages lui ont-ils donné le nom de 
ccnconllalolli , qui veut dire quatre cents langues , et 
les savans celui de polyglotte , qui signifie à peu près la 
même chose. Non-seulement le moqueur chante bien 
et avec goût , mais il chante avec action , avec âme , 
ou plutôt son chant n’est que l’expression de ses affec- 
tions intérieures ; il s’anime à sa propre voix , et l’ac- 
