2 6 o histoire naturelle 
l’aurore, qu’il annonce par quelques sons éclatans , et 
il fait de même au coucher du soleil. I orsqu’on s’ap- 
proche de sa cage au milieu de la nuit avec une lumière, 
il se met aussitôt à chanter; et pendant la journée, 
lorsqu’il ne chante point, il semble s’exercer à demi- 
voix et préparer de nouveaux airs. 
Par une suite de leur caractère défiant , ces oiseaux 
cachent leurs nids avec grand soin , et l’établissent dans 
des trous de rocher , près du plafond des cavernes les 
plus inaccessibles ; ce n’est qu’avec beaucoup de risque 
et de peine qu’on peut grimper jusqu’à leur couvée , et 
ils la défendent avec courage contre les ravisseurs , en 
tâchant de leur crever les yeux. 
Chaque ponte est de trois ou quatre œufs. Lorsque 
leurs petits sont éclos , ils les nourrissent de vers , d’in- 
sectes , c’est-à-dire, des alimens dont ils vivent eux- 
mêmes : cependant ils peuvent s’accommoder d’une 
autre nourriture , et lorsqu’on les élève en cage , on 
leur donne avec succès la même pâtée qu’aux rossi- 
gnols. Mais , pour pouvoir les élever , il faut les prendre 
dans le nid ; car dès qu’ils ont fait usage de leurs ailes 
et qu’ils ont pris possession de l’air , ils ne se laissent 
attraper à aucune sorte de pièges ; et quand on vien- 
drait à bout de les surprendre , ce serait toujours à pure 
perte, ils ne survivraient pas à leur liberté. 
Les merles de roche se trouvent en quelques endroit* 
de l’Allemagne , dans les Alpes , les montagnes du Tirol , 
du Bugey , etc. On m’a apporté une femelle de cette 
espèce , prise le 12 mai sur ses œufs; elle avait établi 
son nid sur un rocher dans les environs de Montbard , 
où ces oiseaux sont fort rares et tout-à-fait inconnus : 
ses couleurs avaient moins d’éclat que celles du maie. 
Celui-ci est un peu plus gros que le merle ordinaire , 
et proportionné tout différemment , ses allés sont très- 
