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fut suivie d’un prompt repentir; les sauterelles s’étant 
multipliées sans obstacle , causèrent de nouveaux dégêts, 
et le peuple , qui ne voit jamais que le présent , se mit 
à regretter les martins connue la seule digue qu’on put 
opposer au fléau des sauterelles. M. de Morave, se prê- 
tant aux idées du peuple, fit venir ou apporta quatre 
de ces oiseaux, huit ans après leur proscription : ceux-ci 
furent reçus avec des transports de joie ; on fit une 
affaire d’état de leur conservation et de leur multipli- 
cation : on les mit sous la protection des lois , et même 
sous une sauve-garde encore plus sacrée; les médecins, 
de leur côté , décidèrent que leur chair était une nour- 
riture mal-saine. Tant de moyens si puissans , si bien 
combinés , ne furent pas sans effet; les martins, depuis 
cette époque , se sont prodigieusement multipliés et ont 
entièrement détruit les sauterelles : mais de celte des- 
truction même il est résulté un nouvel inconvénient ; 
car çe fond de subsistance leur ayant manqué tout d’un 
coup , et le nombre des oiseaux augmentant toujours , 
ils ont été contraints de se jeter sur les fruits , princi- 
palement sur les mûres , les raisins et les dattes ; ils en 
sont venus même à déplanter les blés , le riz , le maïs , 
les fèves , et h pénétrer jusque dans les colombiers pour 
y tuer les jeunes pigeons et en faire leur proie; de sorte 
qu’après avoir délivré ces colonies des ravages des sau- 
terelles , ils sont devenus eux-mêmes un fléau redouta- 
ble ' et plus difficile à extirper , si ce n’est peut-être 
par la multiplication d’oiseaux de proie plus forts : mai$ 
ce remède aurait , à coup sûr , d’autres inconvéniens. 
1 Ils se rendent encore nuisibles en détruisant des insectes utiles , 
tels que la demoiselle , dont la larve , connue sous le nom de petit 
lion , fait une guerre continnelle ans pucerons cotonneux , qui cau- 
sent tant de dommages aux cafiers. 
