a 94 HISTOIRE NATURELLE 
Le grand secret serait d’entretenir en tout tems un 
nombre suffisant de martins pour servir au besoin con- 
tre les insectes nuisibles , et de se rendre maître jusqu’à 
un certain point de leur multiplication ; peut-être aussi 
qu’en étudiant l’histoire des sauterelles, leurs mœurs, 
leurs habitudes , etc. , on trouverait le moyen de s’en 
défaire sans avoir recours à ces auxiliaires de trop 
grande dépense. 
Ces oiseaux ne sont pas fort peureux , et les coups 
de fusil les écartent à peine. Us adoptent ordinairement 
certains arbres , ou même certaines allées d’arbres, 
souvent fort voisines .des habitations , pour y passer la 
nuit ; et ils y tombent le soir par nuées si prodigieu- 
ses , que les branches en sont entièrement couvertes , 
et qu’on n’en voit plus sur les feuilles. Lorsqu’ils sont 
ainsi rassemblés, ils commencent par babiller tous à 
la fois et d’une manière très-incommode pour les voi- 
sins. Us ont cependant un ramage naturel fort agréa- 
ble , très-varié et très-étendu. Le malin ils se disper- 
sent dans les campagnes , tantôt par petits pelotons , 
tantôt par paires , suivant la saison. 
Ils font deux pontes consécutives chaque année , la 
première vers le milieu du prinlems , et ces pontes réus- 
sissent ordinairement fort bien , pourvu que la saison ne 
soit pas pluvieuse. Leurs nids .sont de construction gros- 
sière , et ils ne prennent aucune précaution pour em- 
pêcher la pluie d’y pénétrer, ils les attachent dans les 
aisselles des feuilles du palmier-latanier ou d’autres ar- 
bres : ils les font quelquefois dans les greniers , c’est- 
à-dire , toutes les fois qu’ils le peuvent. Les femelles 
pondent ordinairement quatre œufs à chaque couvée , 
et les couvent pendant le tems ordinaire. Ces oiseaux 
sont fort attachés à leurs petits : si l’on entreprend de 
les leur enlever , ils voltigent çà et là en faisant entea- 
