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dre une espèce de croassement qui est chez eux le cri 
de la colère , puis fondent sur leur ravisseur à coups 
de bec ; et si leurs efforts sont inutiles , ils ne se rebu- 
tent point pour cela , mais ils suivent de l’œil leur gé- 
niture ; et si on la place sur une fenêtre ou dans quelque 
lieu ouvert qui donne un libre accès aux pères et mè- 
res > ils se chargent l’un et l’autre de lui apporter à 
manger, sans que la vue de l’homme ni aucune inquié- 
tude pour eux- mêmes , ou , si l’on veut, aucun intérêt 
personnel , puisse les détourner de cette intéressante 
fonction. 
Les jeunes martins s’apprivoisent fort vite ; ils ap- 
prennent facilement h parler : tenus dans une basse- 
cour , ils contrefont d’eux-mêmes les cris de tous les 
animaux domestiques , poules , coqs , oies , petits chiens, 
moutons , etc. , et ils accompagnent leur babil de cer- 
tains accens et de certains gestes qui sont remplis da 
gentillesses. 
Ces oiseaux sont un peu plus gros que les merles ; ils 
ont le bec et les pieds jaunes comme eux , mais plus 
longs , et la queue plus courte , la tête et le cou noirâ- 
tres ; derrière l’œil une peau nue et rougeâtre , de for- 
me triangulaire ; le bas de la poitrine et tout le dessus 
du corps , compris les couvertures des ailes et de la 
queue , d’un brun marron; le ventre blanc; les douze 
pennes de la queue et les pennes moyennes des ailes 
brunes , les grandes noirâtres depuis leur extrémité jus- 
qu’au milieu de leur longueur , et de là blanches jusqu à 
leur origine , ce qui produit une tache oblongue de 
cette couleur près du bord de chaque aile lorsqu’elle 
est pliée : les ailes ainsi pliées s’étendent aux deux tiers 
de la queue. 
On a peine à distinguer la femelle du mâle par au- 
cun attribut extérieur. 
