6ift HISTOIRE NATURELLE 
preuve sans succès , et cependant je l'avais faite avefi 
précaution et même avec intérêt , parce que l’on ne 
pouvait leur faire quitter le voisinage de mes volières , 
et que je m’étais aperçu que non - seulement ils trou- 
blaient le chant de mes oiseaux par leur vilaine Voix , 
mais que même , à force de répéter leur désagréable 
tui , lui , ils altéraient le chant des serins , des trains , 
des linottes , etc. Je fis donc mettre sur un mur couvert 
par do grands marrouiers d’Inde dans lesquels les moi- 
neaux s’assemblaient le soir en très-grand nombre , je 
fis mettre , dis- je , plusieurs terrines remplis de soufre 
mêlé d’un peu de charbon et de résine ; ces matières , 
en s’enllammanl , produisirent une épaisse fumée qui 
ne fit d’autre eflèt que d’éveiller les moineaux; à mesure 
que la fumée les gagnait , ils s’élevaient au haut des 
arbes; et enfin ils en désemparèrent pour gagner les toits 
voisins ; mais aucun ne tomba : je remarquai seulement 
qu’il se passa trois jours sans qu'ils se rassemblassent en 
nombre sur ces arbres enfumés ; mais ensuite ils repri- 
rent leur première habitude. 
Comme ces oiseaux sont robustes , on les élève faci- 
lement dans des cages ; ils vivent plusieurs années, sur- 
tout s’ils y sont sans femelles ; car ou prétend que l’usage 
immodéré qu’ils en font , abrège beaucoup leur vie. 
Lorsqu’ils sont pris jeunes , ils ont assez de docilité pour 
obéir à la voix , s’instruire et retenir quelque chose du 
chant des oiseaux auprès desquels ont les met. Natu- 
rellement familiers , ils le deviennent encore davantage 
dans la captivité ; cependant ce naturel familier ne les 
porte pas à vivre ensemble dans l’état de liberté. Il» 
sont assez solitaires , et c’est peut-être là l’origine de 
leur nom Comme ils ne quittent jamais notre climat 
1 Moine , moineau. 
