5uo HISTOIRE NATURELLE 
quelques-uns qui l'ont leur nid sous les arbres : l’on m’a 
apporté de ces nids de moineaux pris sur de grands 
noyers et sur des saules très- élevés ; ils les placent au 
sommet de ces arbres, et les construisent avec les mê- 
mes matériaux , c’est-à-dire , avec du foin en dehors et 
de la plume en dedans : mais ce qu’il y a de singulier , 
c’est qu’ils y ajoutent une espèce de calotte pardessus 
qui couvre le nid , en sorte que l’eau de la pluie ne peut 
y pénétrer, et ils laissent une ouverture pour entrer au 
dessous de cette calotte , tandis que quand ils établissent 
leur nid dans des trous ou dausdes lieux couverts, ils se dis- 
pensent avec raison de faire cette calotte , qui devient 
inutile puisqu’il est à couvert. L’instinct se manifeste 
donc ici par un sentiment presque raisonné , et qui sup- 
pose au moins la comparaison de deux petites idées. Il 
se trouve aussi des moineaux plus paresseux, mais en 
même-lems plus hardis que les autres , qui ne se don- 
nent pas la peine de construire un nid , et qui chassent 
du leur les hirondelles à cul blanc; quelquefois ils bat- 
tent les pigeons , les l'ont sortir de leur boulin et s’y éta- 
blissent à leur place. II y a , comme l’on voit , dans ce 
petit peuple, diversité de mœurs , et par conséquent un 
instinct plus varié, plus perfectionné que dans la plu- 
part des autres oiseaux , et cola vient sans doute de ce 
qu’ils fréquentent la société : ils sont à demi domesti- 
ques sans être assujettis ni moins indépendans; ils en 
tirent tout ce qui leur convient sans y rien mettre du 
leur; et ils y acquièrent cette finesse, cette circonspec- 
tion , cette perfection d instinct qui se marque par la 
variété de leurs habitudes relatives aux situations, aux 
teins et aux autres circonstances. 
