DU SERIN. 55 7 
delà de ce qu’on peut lui donner. Le rossignol , plus 
fier de son talent, semble vouloir le conserver dans 
toute sa pureté , au moins paraît-il faire assez peu de 
cas des nôtres: ce n’est qu’avec peine qu’on lui apprend 
à répéter quelques-unes de nos chansons. Le serin peut 
parler et sifller ; le rossignol méprise la parole autant 
que le sifflet , et revient sans cesse à son brillant ramage. 
Son gosier, toujours nouveau, est un chef-d’œuvre de 
la nature , auquel l’art humain ne peut rien changer , 
rien ajouter; celui du serin est un modèle de grâces 
d’une trempe moins ferme, que nous pouvons modifier. 
L’un a donc bien plus de part que l’autre aux agré- 
mens de la société : le serin chante en tout tems , il 
nous récrée dans les jours les plus sombres, il contri- 
bue même à notre bonheur , car il fait l’amusement de 
toutes les jeunes .personnes , les délices des récluses; 
il charme au moins les ennuis du cloître , porte de la 
gaieté dans les âmes innocentes et captives; et ses pe- 
tites amours , qu’on peut considérer de près en le fai- 
sant nicher , ont rappelé mille et mille fois à la tendresse 
des cœurs sacrifiés : c’est faire autant de bien que nos 
vautours savent faire de mal. 
C’est dans le climat heureux des Hespérides que cet 
oiseau charmant semble avoir pris naissance , ou du 
moins avoir acquis toutes ses perfections ; car nous con- 
naissons en Italie une espèce do serin plus petite que 
celle des Canaries , et en Provence une autre espèce 
presque aussi grande; toutes deux plus agrestes , et 
qu’on peut regarder comme les tiges sauvages d’une 
race civilisée. Ces trois oiseaux peuvent se mêler en- 
semble dans l’état de captivité ; mais dans l’état de 
nature , ils paraissent se propager sans mélange , chacun 
dans leur climat : ils forment donc trois variétés cons- 
tantes , qu’il serait bon de désigner chacune par un non» 
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