DU PINSON. 3 
Si l’on met un jeune pinson , pris au nid , sous la leçon 
d un serin , d’un rossignol , etc. , il se rendra propre le 
chant de scs maîtres : on en a vu plus d’un exemple ; 
Raison n’a point vu d’oiseaux de cette espèce qui eussent 
appris à silller des airs de notre musique : ils ne savent 
pas s’éloigner de la nature jusqu’il ce point. 
Les pinsons , outre leur ramage ordinaire , ont encore 
un certain frémissement d’amour qu’ils font enten- 
dre au prinlems , et de plus un autre cri peu agréable, 
qui , dit-on, annonce la pluie. On a aussi remarquéque 
ces oiseaux ne chantaient jamais mieux ni plus long- 
tems que lorsque par quelque accident , ils avaient 
perdu la vue ; et cette remarque n’a pas été plutôt 
faite , que l’art de les rendre aveugles a été inventé : ce 
sont de petits esclaves à qui nous crevons les yeux , 
pour qu’ils puissent mieux servir à nos plaisirs. Mais je 
me trompe , on ne leur crève point les yeux ; on réunit 
seulement la paupière inférieure à la supérieure par 
une espèce de cicatrice artificielle , en touchant légè- 
rement, et à plusieurs reprises , les bords de ces deux 
paupières , avec un fil de métal rougi au feu , et prenant 
garde de blesser le globe de l’œil. Il faut les préparer 
à cette singulière opération , d’abord en les accoutumant 
à la cage pendant douze ou quinze jours , et ensuite 
en les tenant enfermés nuit et jour , avec leur cage , 
dans un coffre , afin de les accoutumer à prendre leur 
nourriture dans l’obscurité *. Ces pinsons aveugles sont 
des chanteurs infatigables 1 2 , et l’on s’en sert par pré- 
1 Gesner prétend qu’en tenant des pinsons ainsi renfermés pen- 
dant tout l’été, et ne les tirant de prison qu’au commencement de 
i’nutomne , ris chantent pendant cette dernière saison ; ce qu’ils 
n’eussent point fait sans cela : Pohscurité les rendait inuets , le retour 
de la lumière est te printems pour eux. 
» On les appelle en Flandre , ràbadiaux. 
