DES FOURMILIERS. 85 
ces nids formés par ccs insecles en Amérique , excédent 
prodigieusement ceux de L’Europe par la grandeur , 
mais ils les excèdent encore de beaucoup par ie nombre. 
Il y a cent fois plus de fourmilières dans les terres dé- 
sertes de la Guiane que dans aucune contrée de notre 
continent; et comme il est dans l’ordre de la nature que 
les unes de ses productions servent à la subsistance des 
autres , on trouve dans ce même climat des quadrupè- 
des et .des oiseaux qui semblent être faits exprès ponr 
se nourrir de fourmis. Nous avons donné l’hisloire du 
tamanoir , du tamandua, cl des autres fourmiliers qua- 
drupèdes: nous allons donner ici celle des oiseauxfour- 
miliers , qui ne nous étaient pas connus avant que M. de 
Manoncourl les eût apportés pour le cabinet du roi. 
Les fourmiliers sont des oiseaux de la Guiane qui ne 
ressemblent à aucun de ceux de l’Europe , mais qui , 
pour la ligure du corps, du bec, des pattes et de la 
queue , ont beaucoup de ressemblance avec ceux que 
nous avons appelés brèves, et que les nomenclateurs 
avaient mal- à-propos confondus avec les merles ; mais 
comme les brèves se trouvent aux Philippines , aux 
Moluques , à l’îlo de Ceylan , au Bengale et à Madagas- 
car , il est plus que probable qu’ils ne sont pas de la 
même famille que les fourmiliers d’Amérique. Ces der- 
niers me paraissent former un nouveau genre , qui est 
entièrement dû aux recherches de M. de Manoncourt , 
que j’ai déjà cité plusieurs fois , parce qu’il a fait une 
élude approfondie sur les oiseaux étrangers , dont il a 
donné au cabinet du roi plus de cent soixante espèces. 
Il a bien voulu me communiquer aussi toutes les obser- 
vations qu’il a faites dans ses voyages au Sénégal et en 
Amérique : c’est de ces mêmes observations que j’ai 
tiré l’histoire et la description de plusieurs oiseaux , et 
en particulier celle des fourmiliers. 
