DE L’ALOUETTE. 12a 
collier noir , plus de blanc à la queue , et la contenance 
plus fière ; qu’ils sont un peu plus gros , quoique cepen- 
dant le plus pesant de tous ne pèse pas deux onces ; 
enfin qu’il ont , comme dans presque toutes les autres 
espèces , le privilège exclusif du chant. Olina semble 
supposer qu’ils ont l’ongle postérieur plus long; mais 
je soupçonne avec M. Klein que cela dépend autant de 
l’âge que du sexe. 
Lorsqu’aux premiers beaux jours du printems , ce 
mâle est pressé de s’unir à sa femelle , il s’élève dans 
l’air en répétant sans cesse son cri d’amour , et embras- 
sant dans son vol un espace plus ou moins étendu , 
selon que le nombre des femelles est plus petit ou plus 
grand : lorsqu’il a découvert celle qu’il cherche , il se 
précipite et s’accouple avec elle. Celte femelle fécon- 
dée fait promptement son nid; elle le place entre deux 
mottes de terre; elle le garnit intérieurement d’herbes , 
de petites racines sèches , et prend beaucoup plus de 
soin pour le cacher que pour le construire : aussi trou- 
ve-t-on très-peu de nids d’alouette, relativement à la 
quantité de ces oiseaux. Chaque femelle pond quatre 
ou cinq petits œufs qui ont des taches brunes sur un 
fond grisâtre : elle ne les couve que pendant quinze 
jours au plus , et elle emploie encore moins de tems 
à conduire et à élever ses petits. Cotte promptitude a 
souvent trompé ceux qui voulaient enlever des couvées 
qu’ils avaient découvertes , cl Aldrovande tout le pre- 
mier : elle dispose aussi à croire , d’après le témoi- 
gnage du même Aldrovande et d’Olina, qu’elles peuvent 
faire jusqu’à trois couvées dans un été, la première au 
commencement de mai , la seconde au mois de juillet, 
et la dernière au mois d’août : mais si cela a lieu , c’est 
sur-tout dans les pays chauds , dans lesquels il faut 
moins de tems aux œufs pour éclore , aux petits pour 
